阻尼器是一种用于减少或消除振动和冲击的机械装置。其作用主要表现在以下几个方面：

1. 缓冲和保护：阻尼器能够吸收和分散能量，从而减少对设备或结构的冲击和振动。在受到外力作用时，阻尼器能够减缓力量的传递，保护设备和结构不受损害。

2. 减少噪音和振动：在机械设备中，振动和噪音往往是不利的，会导致设备性能下降、精度降低，甚至影响人的工作和生活环境。阻尼器的使用可以有效地减少噪音和振动，提高设备的运行效率和稳定性。

3. 控制能量传递：阻尼器在控制能量的传递方面也有重要作用。例如，在车辆制动系统中，阻尼器可以控制制动能量的传递，从而调整制动感觉。在某些电气设备中，阻尼器也能减少电流的波动幅度和过电压带来的破坏作用。此外在水利工程设施等场景中也有广泛的应用。比如在管道、隧道或堤坝等设施中使用阻尼器能够避免大规模危险事故的出现，提升安全保障。此外阻尼器也可用于工业控制领域以及工程建筑领域，通过减少设备的振动来确保产品加工的精度与质量等。同时，也可用在各种军工器械以及精密机械中以确保整体的工作效能不受影响。因此阻尼器在各种领域都有重要的作用。

综上所述，阻尼器的作用主要是减少振动、冲击和噪音，保护设备和结构的安全运行，并提高设备的性能和稳定性。同时，它也在控制能量传递方面发挥着重要作用。