湖北的车牌字母代号是“鄂”。中国的车牌系统是由公安部制定，用于识别车辆的来源地。每辆在中国注册的汽车都会有一个独特的车牌，这个车牌由汉字、字母和数字组成。其中，汉字部分代表的是车辆登记所在的省份或直辖市。

对于湖北省而言，其车牌的第一个字母就是“鄂”。例如，一辆车牌为“鄂A12345”的车，表明这辆车是在湖北省省会武汉市注册的。这里的“A”是武汉市的市级代码，“12345”则是该车的唯一编号。湖北省内其他城市的车牌字母代码分别为：鄂B（黄石）、鄂C（十堰）、鄂D（荆门）、鄂E（孝感）、鄂F（荆州）、鄂G（黄冈）、鄂H（咸宁）、鄂J（荆门）、鄂K（随州）、鄂L（恩施）、鄂M（仙桃）、鄂N（潜江）和鄂P（天门）。

这样的车牌编码系统不仅有助于交通管理和违法行为追踪，也便于公众识别车辆的归属地。对于湖北省内的居民来说，“鄂”字不仅是他们日常生活中熟悉的一部分，也是他们与外界沟通时，快速传达自己来自何方的一个重要标志。同时，这一独特的标识也为湖北省增添了一抹文化色彩，使其在众多省份中独具特色。