为了纪念奥林巴斯OM-1问世50周年，Kosmo Foto创始人Stephen Dowling写了一篇对这款相机的全面致敬，通过保持设计简单紧凑而不牺牲太多功能，重新定义了单反相机。

正如我们之前所介绍的那样，奥林巴斯OM-1并不是最初的计划。奥林巴斯设计师Yoshihisa Maitani最初构思并最终开发了一款相机的原型，我们现在知道它被称为奥林巴斯OM-X。这款相机在风格上与哈苏相机相似，但使用的是35mm胶片，而不是中画幅相机使用的120卷胶卷。

不幸的是，这种设计被证明过于复杂，无法大规模生产，因此它停在了原型阶段。最终，Maitani决定制造OM-1，这是他从一开始就设想为令人难以置信的紧凑型35mm相机的相机。事实上，它是如此之小，以至于他使用尼康F作为测量棒，并告诉他的工程师，他希望OM-1在所有尺寸上都小20%，重量仅为尼康F的一半。

虽然不容易，但奥林巴斯团队最终在Maitani的掌舵下完成了任务，交付了一台尺寸仅略大于他最初概念的相机。为了实现这一目标，Maitani和他的团队使用新技术和材料来充分利用每个组件。虽然该相机最初被命名为M-1，但由于它自己的M1相机，徕卡对此提出了异议，因此最终将其命名为OM-1，以尽量减少混淆。

最终，这台相机于1972年5月在西德科隆的Photokina摄影展上亮相。不到一年后的1973年2月，第一批设备开始到达商店，并开始了Dowling所说的其他主要相机制造商之间的“军备竞赛”，为佳能A-1等产品铺平了道路。

Dowling在文章的最后说，OM-1是“Maitani在相机设计中寻找新方向的技能的证明”。